Dona Emilia, zavržená milenka samotného císaře Rudolfa II., odchází do ústraní na venkov. Zatím však netuší, jak její rozhodnutí provdat se za mladého šlechtice ovlivní osud nejen její, ale i mnoha dalších lidí. Venkovské intriky si totiž rozhodně nezadají s těmi na císařském dvoře. Své o tom ví i Kateřina Lauberová, krásná vdova po zchudlém rytíři. Zná tajemství císařovy milenky a za to se platí…