Sedm žen a tři muži se uchýlí před morovou nákazou na venkov a tam si poté deset dní vyprávějí nejrůznější příběhy: o lásce, nevěře, lstech a intrikách, ale také náboženství a pokryteckých duchovních. Boccaccio v těchto stech příbězích vychází často ze starší tradice, antiky i středověku, ale jeho svět už je jiný – člověk se v něm vymaňuje z náboženské morálky a důraz nově klade na své city, důvtip a svobodu. Dekameron je jedním ze zakladatelských děl italské i evropské renesance.