Julia Priorová utekla s podvodným milencem z domova, přišla o pověst a nakonec je i na útěku před zákonem. V zoufalé situaci se náhodně setká s mužem, který jí nabídne způsob, jak by se mohla zachránit. Má ovšem jednu podmínku: Julia se musí stát jeho manželkou.

Lord Dereham je totiž přesvědčen, že už mu nezbývá příliš života, a v Julii vidí ideální ženu, která se po jeho smrti postará o jeho milované panství.