Mladý Biron Farrell sa tri dni pred skončením štúdia na Pozemskej univerzite stane terčom útoku, keď mu niekto ukryje v izbe radiačnú bombu. Z naivného študenta je zrazu hľadaný muž na úteku. Keď sa dozvie, že ktosi zavraždil jeho otca, rešpektovaného rančera z Widemosu, rozhodne sa odhaliť pravdu o jeho smrti. Pri pátraní sa zapletie do rebélie, politických intríg a špionáže a čelí despotom z Tyrannie bažiacim po moci – až napokon bojuje nielen o vlastný život, ale o slobodu celej galaxie.