Po setkání se svými čtenáři beze stopy zmizí úspěšný spisovatel Franz J. Lunde. Zůstane po něm pouze vrak shořelého auta a nedokončená novela nazvaná Autorovy poslední dny a smrt. V ní Lunde popisuje pronásledování, jemuž byl vystaven. Znepokojivý text se při vyšetřování dostane do rukou komisaře Gunnara Barbarottiho, místo odpovědí však přinese jen mnoho dalších nejasností. Komisař je nakloněn verzi, že spisovatel Lunde zmizel o své vůli – ovšem jen dokud stejně záhadně nezmizí další z autorů. Barbarotti si tak musí zodpovědět důležitou otázku: Co se to tady zatraceně děje?