Je načase, aby šachové mistrovství USA vyhrála žena. Aby ho vyhrála ONA. Pro holky prý tahle hra není. Jenže ji do ní zasvětil údržbář ze sirotčince, kde ji americký stát mocně dopoval sedativy, aby nevyčuhovala. Beth Harmonová, zázračné dítě z Kentucky, je totiž intuitivní šachistka a leckoho rozdrtí ještě dřív, než dojde na koncovku. Tak vyhraje i první turnaj – nicméně vrcholový šach a reálný život jsou jinde. Když se dívka na prahu puberty konečně domůže lepšího zázemí i pozoruhodně zanedbané pěstounky, stoupá na americkém žebříčku stále výš, byť dlouho nevlastní cvičnou šachovnici a tahy si představuje pouze mentálně. Skvělá průprava, ale taky je třeba učit se prohrávat a vycházet s okolím, jež na prahu 60. let není emancipaci zrovna nakloněno. To pro něj Beth není dost dobrá? Nebo se to děje proto, že je nejlepší? A ke všem těm mužským podivínům propadlým šachové vášni musí navíc porazit jednu sokyni, která jí kříží plány… Předloha sedmidílné minisérie Netflixu. Nejoblíbenější román černého koně americké fantastiky si i po letech podmaňuje všechny generace nehledě na jejich šachové znalosti. Umění správně táhnout se přece hodí denně. „Doporučujeme olepit si na počátku tohoto gambitu prsty páskou. Jinak hrozí, že si je samým napětím ohryžete až po loket.“ – Houston Chronicle. „Napínavá partie. Jako by proti sobě usedli štvanec z Nabokovovy Lužinovy obrany a stratég ze Zweigovy Šachové novely. A přitom vůbec nezáleží na tom, jestli jste je četli…“ – The Financial Times. „Tuhle knížku si každých pár let vychutnám zas a znova – čistě pro potěšení, protože je tak báječně napsaná.“ – Michael Ondaatje, autor Anglického pacienta.