„Vedl mě osud. Psal se rok osmistý sedmdesátý osmý, bylo mi jednadvacet let a věřil jsem, že jsem schopen dosáhnout svým mečem všeho na světě…“

Po vítězství v bitvě u Ethandunu má Uhtred z Bebbanburgu věru co slavit: šiky nepřátelských nájezdníků byly rozprášeny a Alfredovo království Wessex přežilo z nemalé části právě jeho přičiněním. Srdnatý mladík však nezapomíná na křivdy, které mu kdysi způsobil zlovolný strýc Ælfric, a míří proto do Northumbrie, aby se pomstil za útrapy v útlém dětství. Jenže býčí odhodlání ani rytířská horkokrevnost nebudou bijci nic platné, poleví-li v ostražitosti.

Ironií osudu namísto na bebbanburský trůn usedá k veslu otrokářského plavidla, z nějž očividně nelze uniknout jinak než coby mrtvola hozená přes palubu. Uhtred si však umanul v plánu vytrvat a pátrá, kde nechal tesař díru. A poštěstí se mu. Schyluje se totiž k další řeži, která může rozhodnout o osudu Anglie – a u té on rozhodně nehodlá chybět…

Třetí díl dobrodružné ságy z raně středověké Anglie, která se stala předlohou úspěšného televizního seriálu Poslední království.

„Cornwell opět potvrzuje, že historické fikci kraluje. Předkládá příběh plný krvežíznivého válčení a neméně sveřepé cti, okořeněný v pravou chvíli trefným humorem.“ - Library Journal

„Nádherně zpracovaný příběh doplněný výtečně vykreslenými bitevními scénami je natolik poutavý, že se čtenář jen málokdy zastaví, aby popadl dech. V časech, které zobrazuje, by byl jeho tvůrce nejžádanějším bavičem Alfredova dvora.“ - Daily Mail

„Vskutku mimořádné vyprávění se zakládá na velmi podrobném průzkumu mentality anglosaské éry." - Observer

„Autor vytahuje na světlo přízraky historie devátého století a obaluje jejich kostry novým, živým masem. Díky němu je svět krále Alfreda znovu obnoven, dokonale podložen a s vášní mistra vypravěče také barvitě vykreslen.“ - Justin Pollard, autor knihy Alfréd Veliký